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和精油を1日２回嗅ぐだけ！
フレイルを防いで
健康的に長生きしよう
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こんにちは。
和精油と国産ナチュラルコスメの専門店
「和精油のある暮らし」の近藤です。
動画はこちらから
フレイルとは？
さて、皆さん「フレイル」って聞いたことありますか？
フレイルっていうのは、健康な状態と要介護の状態の
ちょうど真ん中にある状態のことなんです。
つまり、まだ元気ではあるけれど、ちょっと体力が落ちてきたり、
筋力が減ってきたりしている段階ですね。
高齢者の方に多いのですが、このフレイルをどうにか防ぐことで、
もっと長く健康な状態を保てるんです。
この状態をほっておくと、徐々に体力がなくなって、
やがて要介護に進んでしまうことも。
だからこそ、この段階でのケアがすごく大事なんですよね。
ちょっとしたことなのですが、しっかり対策をとると、
また元気な状態に戻れたり、進行を止めたりすることができます。
フレイル予防に役立つ嗅覚トレーニングとは？
このフレイルを予防するために、最近注目されているのが
「嗅覚トレーニング」です。
私も最初は「え？匂いを嗅ぐだけでそんなに効果があるの？」
と思ったのですが、きちんと研究されていて、効果があるんだそうです。
アロマに関する研究を扱っている「アロマリサーチ」という
雑誌に掲載されていた記事ですが、これがかなり興味深い。
具体的には、ローズとかユーカリ、レモン、クローブの4種類の香りを使い、
1日2回、朝と晩に10秒ずつ香りを嗅ぐと。
これを12週間続けるんですけど、
それだけで嗅覚が改善されたという結果が出たんです。
びっくりですよね。
特別なことはしないで、ただいい香りを楽しむ感じでやるだけなんですよ。
私も香りにはすごく癒されるタイプなので、
「これなら続けられそうだな」と思いました。
難しいことは何もないですし、皆さんも試してみてはいかがでしょうか。
嗅覚の衰えとフレイルの深い関係
ここからがちょっと大事な話なんですが、
嗅覚が衰えると何が起こるかというと、食欲が減ってしまうんですよね。
「匂い」はすごく大事で、美味しいご飯の香りがわからなくなると、
食べる楽しみが減ってしまいます。
コロナの後遺症で嗅覚が鈍くなった人もいましたよね。
あの状態になると、食べ物の味がわからなくて、
何を食べても美味しく感じなくなってしまうんです。
食事が楽しめないと、自然と食べる量も減って、
そうすると栄養不足になりがちです。
特に高齢者の方は、タンパク質不足が大きな問題で、
これが進むと筋肉が落ちてきてしまいます。
筋肉が減ると、今度は動くのが億劫になって、
ますます運動不足に…っていう、悪循環に陥ってしまうんですよね。
私もついつい疲れたときは動きたくなくなるんですけど、
そういう時こそ、嗅覚を刺激して食事を楽しんで、
体力を維持することが大切なんです。
社会的フレイルとその影響：孤立感から進行する負の連鎖
嗅覚が衰えて食欲がなくなると、外に出たり、
誰かと会ったりするのも億劫になってしまうんです。
そうすると、次にやってくるのが「社会的フレイル」です。
これは、家の中にこもりがちになって、他人と交流する機会が
減ってしまう状態を指します。
人と会話することや外出が減ると、どうしても気持ちが落ち込んできてしまって、
うつ状態になってしまうこともあります。
私もたまに「あ、最近誰とも話してないな」と思うことがあるんですが、
そういう時は少しでも外に出て、誰かと話すことが大事なんです。
でないと、ますます部屋にこもってしまい、運動不足や心の健康に
悪影響が出てしまいますからね。
だからこそ、香りを使って嗅覚をトレーニングし、
食欲や気力を取り戻すことがフレイル予防にすごく有効なんです。
男性と女性、それぞれのフレイルリスク
実は、フレイルには性別ごとのリスクもあるんです。
男性の場合、特にタバコを吸ってきた世代の方々は、
嗅覚が鈍くなっていることが多いんです。
長年タバコを吸っていると、どうしても嗅覚がやられてしまうんですよね。
逆に女性の場合は、食事量が少なくなって栄養不足に陥る傾向が強いんです。
特に年齢を重ねると、どうしても食べる量が減ってしまいがち。
だからこそ嗅覚トレーニングが重要なんです。
嗅覚を鍛えることで、食べる楽しみが戻ってくると、
自然と食事量も増えますし、栄養状態が改善されて、体も元気になります。
特にこの嗅覚トレーニングは自宅で簡単にできるので、
男性も女性も関係なく取り入れてみる価値があると思います。
アロマセラピーで気軽にフレイル予防：認知機能の改善も
アロマセラピーは、ただ良い香りを楽しむだけじゃなくて、
嗅覚トレーニングの一環としてすごく役立つんです。
私は香りを嗅ぐと気分がスッキリするタイプなんですが、
実際に嗅覚を刺激することで、認知機能の改善にもつながります。
これは薬みたいに副作用もないですし、手軽に取り入れられるので、
毎日の習慣にしてしまえば無理なく続けられますよね。
例えば、12週間を目安にして香りを楽しむようにするだけで、
嗅覚の改善だけでなく、気分もリフレッシュします。
これなら簡単だし、気持ちよくできるので、ぜひやってみてください。
日本の香り「和精油」で心も体もケア
特に、私たち日本人には「和精油」が持つ香りが心に深く響くんですよね。
ヒノキの香りなんかは、ふと温泉や森林の中にいるようなリラックス感を
思い出させてくれますし、柚子やみかんの香りは、
冬の季節を感じさせてくれて、どこか温かい気持ちになります。
こういうなじみのある香りを嗅ぐことで、ただリラックスするだけじゃなくて、
心も体も整っていくんです。
それに、日本の精油は、欧米のものと比べてまだそこまで
広く知られていないのですが、最近は「和精油」の良さが見直されてきています。
私も、「おお、ついに和精油の時代が来たか！」と大変嬉しく思います。
日本の香り、もっと使っていきましょう。
アロマセラピーは、何か特別なものを取り入れなくても、
こうした日常にある香りを少しずつ生活に取り入れるだけで十分なんです。
朝起きたときや、夜寝る前に少しだけ
ヒノキや柚子の香りを嗅ぐ習慣を持つだけでも、
気分が穏やかになりますし、嗅覚トレーニングとしても効果的です。
それに、香りを楽しむこと自体がストレス解消にもなるので、一石二鳥です。
自宅でできるフレイル予防：アロマを生活に取り入れるメリット
アロマセラピーを使った嗅覚トレーニングは、すごく手軽なのもメリットです。
わざわざお病院に行ったり、特別な機器を使う必要もないですし、
自宅で簡単にできます。
例えば、私も、忙しい時期にはちょっとアロマを焚いて、
リラックスする時間を作るのですが、そういう時間ってとても大事なんですよね。
自分を大切にするというか、少しだけでも心と体に優しくする時間を
取ることが重要です。
フレイルの予防にも役立つので、これがまた素晴らしいところです。
嗅覚は、ただ匂いを感じるだけではなくて、
脳に直接影響を与える仕組みになっています。
香りを嗅ぐと、それが脳の働きを活性化させてくれて、
認知機能の低下も防ぐことができるんです。
薬を使わない自然な方法なので、副作用の心配もないし、
気軽に始められるのも良いところです。
特にフレイルの進行を防ぐために、毎日少しずつでも嗅覚を刺激しておくと、
食欲も出てきて、体調も整ってきます。
「なんか最近ご飯が美味しくないな」と感じることがある方には、
ぜひ試してほしい方法ですね。
フレイル予防は日常のちょっとした工夫から
フレイルの予防は、大したことをする必要はないんです。
日常のちょっとした工夫、例えば好きな香りを楽しんだり、
少し体を動かしたり、そういった小さな取り組みが
長い目で見ると大きな差を生みます。
私も「そんなに大げさなことはできないな」と思っていましたが、
実はそんなに難しくないんです。
先ほどお話しした嗅覚トレーニングも、ローズやユーカリ、
柑橘系の香りなど、どれでも自分の好きな香りを選んで楽しむだけでOKです。
香りって、心地よく感じるものほど効果があると言われていますから、
自分の好みに合わせて選ぶのがコツです。
そして、香りを楽しみながら食事をすることで、自然と食欲が
湧いてくるかもしれませんし、体力の維持にもつながります。
フレイルは少しずつ進行するものなので、気づかないうちに
体力や気力が落ちてしまわないように、今からできることを
少しずつ始めてみましょう。
まとめ：アロマセラピーで心身をリフレッシュしながらフレイル予防
フレイルは、健康な状態と要介護状態の中間にある段階で、
体力や気力が徐々に衰えていくものです。
しかし、この段階で対策を取れば、進行を遅らせたり、
健康な状態に戻ることができるんです。
特に嗅覚トレーニングを取り入れることで、
フレイルの進行を防ぐ効果が期待できます。
アロマセラピーはその中でも手軽に始められる方法のひとつです。
香りを楽しみながら嗅覚を鍛えることで、食欲が戻ったり、
脳の働きが活性化されたりする効果があります。
何より、リラックスできるのが良いですよね。
自分の好きな香りを選んで、朝晩少しの時間を取るだけで続けられます。
「毎日薬を飲まなくちゃいけない」っていう治療とは違って、
もっと自然で気軽にできる方法なので、
ぜひ皆さんも日常に取り入れてみてください。
香りの力で、心も体も元気にして、フレイルをしっかり予防しましょう。
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